楽観主義を身につければ、壁を乗り越えることができる

　楽観主義は、世界や人生の価値や意義を究極的には肯定的に認める立場をいう。一方、悲観主義者は、何でも悪い方に悪い方に考える人のことである。全てを最善にしてくださる神への信仰を持つことは、正しい楽観主義を持つために必要不可欠である。
　米国ペンシルバニア大学教授の心理学者マーティン・セリグマン博士（米国心理学会の会長）は、楽観主義を身につければ、壁を乗り越えることができるという。そして、楽観主義者がたくさんいる会社は強いという。特に、粘り強さや大胆な夢を要求され、敗北感を味わうことの多いストレスの大きい職種では、楽観主義が価値を発揮することは明らかである。楽観的説明スタイルが必須条件である分野は次のとおりである。
　

　一方、悲観主義がかなり役に立つ仕事もある。悲観主義者は楽観主義者よりも現実を正確に把握する。以下の分野は、鋭い現実感覚を要求される仕事である。これらの部門は通常、競争もそれほど激しくなく、辞める率も低くて、プレッシャーの少ない状況での専門的な技術が必要となる。適度の悲観主義が長所となるのは次のような分野である。
　楽観主義でいくかどうかの基本的ガイドラインは、その状況で失敗した場合どうなるかを考えることである。もし失敗が高くつくようであれば、楽観主義は勧められない。パイロットがもう一度、翼の氷を取り除く作業をしたほうがいいかどうか迷うとき、パーティーで飲んだあと、車で帰宅しようかどうか考えるとき、配偶者との不仲から、不倫しようかと思うとき…失敗した場合にはそれぞれ死、交通事故、離婚の危険性がある。一方、もし失敗しても大した被害はない場合は、楽観主義で行くべきである。もう一回売り込みの電話をしようかどうか迷っているセールスマンは、失敗したとしても時間を損するだけだし、新しいスポーツを習おうとしているティーンエイジャーは、たとえうまくいかなくても落胆するだけである。
マーティン・セリグマン『オプティミストはなぜ成功するか』（講談社文庫）より